Evita el Alzheimer
El Alzheimer fue identificado por un neurólogo alemán en 1907. Esta enfermedad degenerativa se caracteriza por un deterioro mental que interfiere con la habilidad de la persona para trabajar y socializar. La memoria y el pensamiento abstracto se pierden y se sufren cambios de humor y personalidad, desorientación en cuanto a la percepción del espacio y del tiempo e incapacidad para concentrarse y comunicarse.
Sin embargo, el Alzheimer no sólo se limita a personas de edad avanzada, se reportan casos de pacientes de 35 años de edad que sufrían de esta enfermedad en los campos de concentración.
Uno de los factores principales en la aparición del Alzheimer es el estrés.
Un poco de estrés durante un período corto de tiempo es sano, ya que nos produce un grado moderado de excitación y nos vuelve creativos. Induce a la liberación de noradrenalina, un neurotransmisor que permite que los recuerdos del pasado reciente puedan ser almacenados en la memoria a largo plazo. También es necesaria para provocar un estado de ánimo positivo.
Sin embargo, un estado de estrés constante genera una producción exagerada y crónica de cortisol, una hormona que inhibe la utilización del azúcar de la sangre por el principal centro de la memoria, el hipocampo del cerebro. Sin azúcar el hipocampo no tiene energía y no puede grabar recuerdos, por ello falla la memoria inmediata en las personas estresadas. Además el exceso de cortisol reduce la cantidad de neurotransmisores y las neuronas no se pueden comunicar entre sí, perdiendo todas las capacidades cerebrales.
Por lo tanto, lo esencial para mantener la salud cerebral es mantener el estrés en un grado moderado y sano. Así, los factores estresantes se convertirán en desafíos y no en problemas. Al encontrarse con ellos se tenderá a pensar en ideas creativas y a desarrollar nuevas conexiones entre las neuronas.
El estrés crónico en cambio, tiende a provocar estados de incapacidad, depresión y ansiedad, y puede generar la pérdida de placer en actos que normalmente lo producen.
Hay dos métodos básicos para controlar el estrés.
1) Hacerse cargo de los factores estresantes:
Realizar por escrito una lista de objetivos. Acomodarlos en orden de prioridad. Hay un objetivo que deberá ocupar el primer lugar de su lista:
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Ser feliz.
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Establecer objetivos realistas. Un objetivo inalcanzable nos predispone a la depresión y estrés. Comprender que no siempre podemos controlar todo lo que pasa a nuestro alrededor.
2) Derrotar el estrés por medio de la relajación.
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No tenga miedo de expresar sus necesidades y deseos.
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Desahogue verbalmente sus emociones, hablando o llorando si es necesario.
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Desplace el estrés hacia algo positivo, hacia algo práctico, hacia una liberación del mundo real.
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Busque un sistema de apoyo social que le ayude a liberarse del estrés.
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El apoyo es el segundo elemento esencial contra el estrés. Si uno cuenta con el apoyo incondicional de amigos y familiares, puede aguantar importantes factores estresantes sin provocar estragos cerebrales.
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CAUSAS DE LA PÉRDIDA DE MEMORIA:
- Mala alimentación
- Consumo de ciertos fármacos
- Drogas
- Tabaco
- Contaminación ambiental
- Consumo de alcohol en exceso
Uno de los factores básicos para mantener el cerebro funcionando a su máxima capacidad es la alimentación. Al proveer al cerebro los elementos nutritivos que necesita, puede formar neurotransmisores y permitir nuevas conexiones entre las neuronas.
Los medicamentos que pueden ser más dañinos ya que matan neuronas son: Valium, Morfina, Codelia, Darvon y Elavil.
Las drogas también destruyen neuronas y afectan las funciones cerebrales: Cocaína, anfetaminas, Marihuana.
El tabaco y la contaminación ambiental producen radicales libres, sustancias tóxicas que oxidan las membranas celulares de las neuronas, ocasionando deterioro mental.
El alcohol destruye la vaina de mielina que aísla las fibras nerviosas y el cerebro queda expuesto a sustancias tóxicas.
La incidencia del Alzheimer va en aumento, afecta al 15% de la población mayor de 65 años. Se caracteriza por la destrucción de fibras nerviosas que se encuentran en el centro de la memoria del cerebro. Los circuitos del cerebro se desconectan y la información está guardada pero no puede ser transportada. Algunas de las características de esta enfermedad son:
Pérdida de la memoria, cambios de humor, desorientación en tiempo y espacio, cambios de personalidad e inhabilidad para concentrarse y comunicarse.
La salud de la persona se va minando hasta que la persona queda totalmente incapacitada.
Puede presentarse también debido a arterioesclerosis (endurecimiento de las arterias, lo que provoca poca irrigación al cerebro, pérdida de tejido cerebral debido a algún infarto o bien por concentraciones altas de aluminio o silicón en el cerebro.
Además se encontró deficiencia de potasio, selenio, vitamina B12 y zinc. También se descubrió el desbalance de minerales. Según los estudios efectuados por el Dr.Bruce Mc. Ewenn, de Rockefeller University, encontró que las mujeres con Alzheimer tenian niveles inferiores de estrógeno que las mujeres sanas.
El desarrollo de la enfermedad puede implicar la generación de radicales libres, lo que aumenta la oxidación de las membranas celulares y la degeneración de las neuronas en el cerebro.
El tratamiento con vitamina E evita la oxidación de las membranas y retarda el avance de la enfermedad, esto según un estudio publicado en el New England Journal of Medicine en el que se evaluaron los efectos de la vitamina E en 341 pacientes con Enfermedad de Alzheimer de severidad moderada durante un periodo de dos años.
El tiempo transcurrido para internar a los pacientes se incrementó en 230 días, la capacidad para realizar actividades de la vida diaria se perdió sólo en un 22 % comparado con el grupo al que no se le administró este tratamiento.